Obra para no especialistas que trata de los lagos y de cómo éstos son afectados por los nutrientes derivados de las actividades humanas (eutrofización debida al hombre). Los nueve capítulos tratan de los siguientes temas: la clasificación biológica de los lagos, el papel de los compuestos de fósforo y nitrógeno en la estimulación del crecimiento de las algas y de las hierbas acuáticas; la historia de la eutrofización debida al hombre; cómo es regulada la circulación vertical del agua en los lagos por la acción del sol y del viento; el fósforo en la biosfera; métodos para el control de la eutrofización debida al hombre, etc. Mientras el tema central del libro es que el fósforo es la clave para el control de la eutrofización debida al hombre, un análisis de las causas últimas muestra la perentoria necesidad de controlar el crecimiento demográfico.