En los últimos años hemos asistido a una gran expansión de la información en todas las áreas de los estudios clínicos veterinarios, y la medicina cardiorrespiratoria de los pequeños animales no ha sido una excepción. El desarrollo de nuevas ideas en este campo de la medicina continúa, e indudablemente nuestro conocimiento de las enfermedades cardíacas y respiratorias en perros y gatos seguirá evolucionando. Esta expansión de los conocimientos sitúa a los profesionales clínicos y a los estudiantes de veterinaria ante un problema recurrente: cómo mantenerse al corriente de los actuales avances en el conjunto de las diferentes áreas clínicas sin perder el criterio clínico para atender de forma adecuada a sus pacientes. Por tanto, el objetivo de este libro es proporcionar una revisión completa de nuestros conocimientos actuales sobre las enfermedades cardíacas y respiratorias, y servir como guía práctica para veterinarios, estudiantes de veterinaria y quienes desean ampliar su formación clínica. Si bien no es un libro en absoluto exhaustivo, esperamos que su grado de detalle sea suficiente para permitir la correcta comprensión del tema abordado. El libro recoge nuestra experiencia tanto en la práctica privada como universitaria, y en muchos aspectos refleja nuestros conocimientos e ideas sobre las enfermedades cardíacas y respiratorias más frecuentes.

Nuestra decisión de dedicar un libro a las enfermedades cardíacas y respiratorias se debe a la proximidad en cuanto a manifestaciones clínicas de las enfermedades que afectan a ambos sistemas. En nuestra opinión, son demasiados los textos que estudian estas áreas por separado pero, puesto que las interrelaciones son tan claras, se hace necesario disponer de un libro que combine ambas disciplinas. La sección 1 aborda el amplio tema de las enfermedades cardiorrespiratorias desde el punto de vista de la «resolución de problemas» e incluye los capítulos sobre técnicas de diagnóstico. La sección 2 trata de los principales síndromes de la medicina cardiorrespiratoria, y esperamos que el lector aprecie los aspectos de ambas disciplinas que son abordados en común. La sección 3 concreta los detalles de las principales enfermedades cardíacas y respiratorias, mientras que la última sección cubre los aspectos terapéuticos básicos. Hemos incluido también directrices para la reanimación cardiopulmonar que consideramos de gran utilidad en la práctica clínica. Hemos decidido omitir algunos temas y esperamos que no se resienta de ello el resultado; un intento de describir todos los temas posibles en detalle hubiera sido contrario al objetivo de este libro.