Este libro esta basado en una serie de conferencias sobre biología marina realizadas en el Museo Británico de Historia Natural por cuenta del Departamento Extra-Mural de la Universidad de Londres. Me he encontrado con pocas dificultades para recomendar a mis estudiantes algunos de los libros de texto de biología marina que existen en el mercado. Sin embargo, las clases nocturnas atraen a un público muy diverso, como taxistas, buceadores, maestros o simplemente curiosos y raramente explican los principios básicos. El objeto de este libro es dar una serie de conocimientos básicos de biología marina a un nivel entre los últimos años de escuela y el primero de Universidad. También pretende ser comprensible para todos aquellos entusiastas amateurs que no tienen una educación científica formal. Este libro no pretende abordar todos los temas desde todos los puntos de vista, ni tampoco intenta ser un catálogo exhaustivo. Más bien constituye una exploración detro de los tópicos fundamentales en biología marina por los que el autor se ha interesado y fascinado los 21 años de tranajos sobre el mar y las costas, tanto en el cmapo como en el laboratorio y en lugares tan alejados como Irlanda del Norte y Nueva Zelanda. Si este libro anima a sus lectores a contemplar los animales y las planas de las costas de los mares desde una nueva perspectiva y una mayor comprensión, habré tenido éxito.